บริษัท ADP ซึ่งเป็นบริษัทประมวลผลเงินเดือน รายงานเมื่อวันพุธว่า ตลาดแรงงานสหรัฐฯ ชะลอตัวลงอย่างรุนแรงในเดือนพฤศจิกายน โดยบริษัทเอกชนปลดพนักงาน 32,000 คน โดยธุรกิจขนาดเล็กได้รับผลกระทบหนักที่สุด

      ท่ามกลางความกังวลที่ทวีความรุนแรงขึ้นเกี่ยวกับสถานการณ์การจ้างงานในประเทศ ADP ระบุว่าปัญหาเลวร้ายกว่าที่คาดการณ์ไว้ การลดลงของจำนวนตำแหน่งงานถือเป็นการลดลงอย่างมากจากเดือนตุลาคม ซึ่งมีการปรับตัวเลขเพิ่มขึ้นเป็น 47,000 ตำแหน่ง และต่ำกว่าการคาดการณ์ของนักเศรษฐศาสตร์จาก Dow Jones ที่คาดว่าจะเพิ่มขึ้น 40,000 ตำแหน่ง 

      ธุรกิจขนาดใหญ่ ซึ่งหมายถึงบริษัทที่มีพนักงาน 50 คนขึ้นไป รายงานว่ามีจำนวนพนักงานเพิ่มขึ้นสุทธิ 90,000 คน

     อย่างไรก็ตาม สถานประกอบการที่มีพนักงานน้อยกว่า 50 คน มีจำนวนลดลง 120,000 แห่ง รวมถึงลดลง 74,000 แห่งในกลุ่มบริษัทที่มีพนักงาน 20 ถึง 49 คน การลดลงโดยรวมนี้ถือเป็นการลดลงมากที่สุดนับตั้งแต่เดือนมีนาคม 2023

     ภาคการศึกษาและบริการด้านสุขภาพมีการจ้างงานเพิ่มขึ้นมากที่สุดถึง 33,000 ตำแหน่ง ขณะที่ภาคการพักผ่อนและบริการด้านการท่องเที่ยวเพิ่มขึ้น 13,000 ตำแหน่ง แต่การลดลงในวงกว้างของหลายอุตสาหกรรมส่งผลให้จำนวนการจ้างงานโดยรวมลดลง

      การสูญเสียงานครั้งใหญ่ที่สุดเกิดขึ้นในภาคบริการวิชาชีพและธุรกิจ ซึ่งลดลง 26,000 ตำแหน่ง ภาคอื่นๆ ที่ลดจำนวนงานลง ได้แก่ บริการด้านสารสนเทศ (-20,000 ตำแหน่ง) การผลิต (-18,000 ตำแหน่ง) และกิจกรรมทางการเงินและการก่อสร้าง ซึ่งทั้งสองภาคส่วนนี้ลดลง 9,000 ตำแหน่ง

     อัตราค่าจ้างก็ชะลอตัวลงเช่นกัน โดยผู้ที่ยังคงทำงานอยู่ได้รับค่าจ้างเพิ่มขึ้น 4.4% เมื่อเทียบกับปีที่แล้ว ลดลง 0.1 จุดเปอร์เซ็นต์จากเดือนตุลาคม

     “การจ้างงานในช่วงที่ผ่านมาค่อนข้างผันผวน เนื่องจากนายจ้างกำลังรับมือกับความระมัดระวังของผู้บริโภค และสภาพแวดล้อมทางเศรษฐกิจมหภาคที่ไม่แน่นอน” เนลา ริชาร์ดสัน หัวหน้านักเศรษฐศาสตร์ของ ADP กล่าว “และถึงแม้ว่าการชะลอตัวในเดือนพฤศจิกายนจะเป็นไปในวงกว้าง แต่ก็เกิดจากการชะลอตัวในกลุ่มธุรกิจขนาดเล็กเป็นหลัก”

      รายงาน ADP เป็นภาพรวมตลาดแรงงานสุดท้ายที่ธนาคารกลางสหรัฐฯ จะได้รับก่อนการประชุมในวันที่ 9-10 ธันวาคม นักลงทุนในตลาดฟิวเจอร์สคาดการณ์ว่ามีความน่าจะเป็นเกือบ 90% ที่ธนาคารกลางจะอนุมัติการลดอัตราดอกเบี้ยหลักลงอีก 0.25 เปอร์เซ็นต์ แม้ว่าเจ้าหน้าที่บางส่วนจะยังไม่แน่ใจว่าจำเป็นต้องผ่อนคลายนโยบายการเงินเพิ่มเติมหรือไม่ ความน่าจะเป็นยังคงใกล้เคียงกันหลังจากมีการเผยแพร่รายงาน ADP แล้ว

       ในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา ผู้กำหนดนโยบายของเฟดได้แสดงความคิดเห็นที่แตกต่างกัน ฝ่ายหนึ่งมองว่าการลดอัตราดอกเบี้ยเป็นสิ่งจำเป็นเพื่อป้องกันปัญหาในตลาดแรงงานที่อาจเกิดขึ้นอีก ในขณะที่อีกฝ่ายกังวลว่าการลดอัตราดอกเบี้ยเพิ่มเติมอาจทำให้ภาวะเงินเฟ้อรุนแรงขึ้น ซึ่งปัจจุบันยังคงสูงกว่าเป้าหมาย 2% ของเฟดมาก

      สำนักงานสถิติแรงงานจะเผยแพร่ข้อมูลเกี่ยวกับจำนวนผู้มีงานทำนอกภาคเกษตรในวันที่ 16 ธันวาคม ซึ่งเป็นวันที่เลื่อนออกไปเนื่องจากการปิดทำการของรัฐบาล