ในขณะที่ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์พบกับประธานาธิบดีสี จิ้นผิง ในสัปดาห์นี้ สมาชิกสภาจากทั้งสองพรรค ต่างเตือนทำเนียบขาวไม่ให้ใช้ตลาดรถยนต์ ของสหรัฐฯ เป็นเครื่องต่อรองในการเจรจาใดๆ กับปักกิ่ง
คำเตือนดังกล่าวมีที่มาจากข้อเสนอแนะของทรัมป์เมื่อเดือนมกราคมที่ผ่านมาว่า เขาอาจยินดี ต้อนรับ ผู้ผลิตรถยนต์จากจีนหากพวกเขาสร้างรถยนต์ในสหรัฐฯ โดยใช้แรงงานชาวอเมริกัน ซึ่งต่อมาคำพูดนั้นถูกถอนกลับไป แต่ก็ยังสร้างความไม่สบายใจให้กับสมาชิกสภานิติบัญญัติ สหภาพแรงงาน และกลุ่มอุตสาหกรรมยานยนต์ในรัฐต่างๆ เมื่อเดือนมกราคม ทรัมป์กล่าวในการปรากฏตัวที่สโมสรเศรษฐกิจดีทรอยต์ว่า เขาจะยินดีต้อนรับผู้ผลิตรถยนต์จากจีนให้มาผลิตในสหรัฐฯ อย่างเต็มใจ
“ในขณะที่ฝ่ายบริหารกำลังมองหาการลงทุนเพิ่มเติมเพื่อฟื้นฟูอุตสาหกรรมของอเมริกาอยู่เสมอ ความคิดที่ว่าเราจะยอมประนีประนอมกับความมั่นคงของชาติเป็นเรื่องที่ไม่มีมูลความจริงและไม่เป็นความจริง” คุช เดไซ โฆษกทำเนียบขาวกล่าวในอีเมล
สำหรับ สมาชิกสภานิติบัญญัติในรัฐสำคัญๆ ที่มีอุตสาหกรรมยานยนต์เข้มข้นเช่นมิชิแกนและโอไฮโอแม้แต่การเปิดรับจีนอย่างจำกัดก็อาจก่อให้เกิดความวุ่นวายทางการเมืองได้ พวกเขาเตือนว่าหากผู้ผลิตรถยนต์จีน ที่ได้รับการอุดหนุนอย่างหนัก สามารถเข้ามาตั้งฐานในตลาดสหรัฐฯ ได้ อาจเป็นภัยคุกคามต่อตำแหน่งงานด้านการผลิตภายในประเทศในรัฐที่เป็นศูนย์กลางของ การเลือกตั้ง กลางเทอมปี 2026และการเลือกตั้งประธานาธิบดีครั้งต่อไป
“หากรัฐของคุณอยู่ในเขตอุตสาหกรรมที่เสื่อมโทรม การปล่อยให้ผู้ผลิตรถยนต์จีนเข้ามาในตลาดสหรัฐฯ จะเป็นผลเสียและสร้างความเสียหายทางการเมืองให้กับผู้คนจำนวนมาก” สตีเฟน เอเซล รองประธานมูลนิธิเทคโนโลยีสารสนเทศและนวัตกรรม ซึ่งเป็นสถาบันวิจัยในวอชิงตันที่มุ่งเน้นด้านความสามารถในการแข่งขันทางอุตสาหกรรมและได้ศึกษาผู้ผลิตรถยนต์จีนกล่าว “คุณกำลังพูดถึงความเสี่ยงต่ออุตสาหกรรม งาน โรงงาน และชุมชนทั้งหมด”
ที่ผ่านมาพรรคเดโมแครตมองว่าการต่อสู้เรื่องรถยนต์จีนเป็นเรื่องสำคัญในการปกป้องงานของสหภาพแรงงานและการผลิตภายในประเทศ ในขณะที่พรรครีพับลิกันมองว่าเป็นส่วนหนึ่งของการผลักดันชาตินิยมทางเศรษฐกิจในวงกว้างเพื่อต่อต้านปักกิ่งและปกป้องอุตสาหกรรมที่สำคัญ
บริษัทผู้ผลิตรถยนต์รายใหญ่ของจีน เช่น BYD, Zhejiang Geely Holding Group และ SAIC Motor ไม่มีตัวแทนจำหน่ายในสหรัฐอเมริกา เนื่องจากต้องเผชิญกับภาษีนำเข้า 100% และอุปสรรคอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องกับความมั่นคงของชาติ
แต่การปิดกั้นตลาดสหรัฐฯ นั้นซับซ้อนขึ้นเนื่องจากจีนมีบทบาทอยู่แล้วในห่วงโซ่อุปทานรถยนต์ของสหรัฐฯ
จากข้อมูลของบริษัทที่ปรึกษาด้านธุรกิจระดับโลก AlixPartnersพบว่า บริษัทผู้ผลิตชิ้นส่วนยานยนต์ในสหรัฐฯ มากกว่า 60 แห่ง เป็นของบริษัทในประเทศจีนซึ่งรวมถึงผู้ผลิตเพลา ถุงลมนิรภัย กระจกหน้ารถ และระบบบังคับเลี้ยว นอกจากนี้ บริษัทจีนยังถือหุ้นประมาณ 5% ในบริษัทผู้ผลิตชิ้นส่วนยานยนต์ในสหรัฐฯ ประมาณ 10,000 แห่ง ตามข้อมูลของ AlixPartners ด้วย
ลิงก์เหล่านี้ครอบคลุมถึงรถยนต์รุ่นยอดนิยมบางรุ่นที่จำหน่ายในสหรัฐอเมริกา ตามที่สำนักงานความปลอดภัยการจราจรบนทางหลวงแห่งชาติ (National Highway Traffic Safety Administration) ติดตามไว้
โตโยต้ารถยนต์ไฮบริดปลั๊กอิน Prius รุ่นใหม่ล่าสุด มีชิ้นส่วนจากจีนประมาณ 15% ( ฟอร์ด)Mustang GT รุ่นล่าสุดใช้ เกียร์ธรรมดา 6 สปี ด ที่นำเข้าจากประเทศจีน ( General Motors)แม้จะสนับสนุนนโยบายการค้าที่แข็งกร้าว แต่ก็มีรายงานว่ารถยนต์ เชฟโรเลตหลายรุ่น รวมถึงรุ่น Blazer ไฟฟ้าและรุ่น Equinox ไฟฟ้า มีชิ้นส่วนจากจีนประมาณ 20%
สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานเป็นครั้งแรกในเดือนพฤศจิกายน ว่า GM ได้กำหนดเส้นตายในปี 2027 สำหรับซัพพลายเออร์บางรายที่จะยุติความสัมพันธ์ในการจัดหาชิ้นส่วนจากจีนเนื่องจากปัญหาทางภูมิรัฐศาสตร์
บริษัทฟอร์ด โตโยต้า และจีเอ็ม ไม่ได้ตอบคำขอให้แสดงความคิดเห็น
กระแสต่อต้านทางการเมืองที่เพิ่มสูงขึ้นได้ส่งผลให้เกิดการดำเนินการทางกฎหมายแล้ว ส.ส. จอห์น มูเลนาร์ (พรรครีพับลิกัน รัฐมิชิแกน) และ ส.ส. เดบบี ดิงเกลล์ (พรรคเดโมแครต รัฐมิชิแกน) ได้เสนอร่างกฎหมายในสัปดาห์นี้ซึ่งจะกำหนดข้อจำกัดเกี่ยวกับรถยนต์เชื่อมต่ออินเทอร์เน็ต ซอฟต์แวร์ และฮาร์ดแวร์ที่ผลิตในจีน โดยอ้างถึงความกังวลด้านความมั่นคงของชาติและข้อมูล ร่างกฎหมายนี้คล้ายคลึงกับร่างกฎหมายของวุฒิสมาชิกเอลิสซา สล็อตคิน (พรรคเดโมแครต รัฐมิชิแกน) และส.ว. เบอร์นี โมเรโน (พรรครีพับลิ กัน รัฐโอไฮโอ)
รถยนต์ที่เชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตได้นั้นสามารถเข้าถึงอินเทอร์เน็ตและเชื่อมต่อแบบไร้สายกับรถยนต์หรือรถบรรทุกคันอื่น ๆ ซึ่งผู้สนับสนุนเทคโนโลยีนี้กล่าวว่าเทคโนโลยีดังกล่าวสามารถเพิ่มความปลอดภัยบนท้องถนนได้
มูเลนาร์กล่าวเมื่อวันอังคารที่ผ่านมาขณะประกาศร่างกฎหมายฉบับนี้ว่า “ยานพาหนะทุกคันบนท้องถนนของอเมริกาเป็นอุปกรณ์เก็บข้อมูลเคลื่อนที่” พร้อมเตือนว่ายานพาหนะและชิ้นส่วนจากจีนอาจเก็บรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับ “ตำแหน่ง การเคลื่อนไหว ผู้คน และโครงสร้างพื้นฐานแบบเรียลไทม์”
มาตรการที่เข้มงวดต่อรถยนต์จากจีนเกิดขึ้นในขณะที่ผู้บริโภคชาวอเมริกันกำลังเผชิญกับปัญหาความสามารถในการซื้อที่สูงเกินไป
จากข้อมูลของ Kelley Blue Book ในเดือนเมษายน ราคา เฉลี่ยของรถยนต์ใหม่ในสหรัฐอเมริกาอยู่ที่ 49,461 ดอลลาร์สหรัฐ ส่วนในประเทศจีน ผู้บริโภคสามารถเลือกซื้อ รถยนต์ไฟฟ้าได้มากกว่า 200 รุ่น รวมถึงรถยนต์ไฮบริด ในราคาต่ำกว่า 25,000 ดอลลาร์สหรัฐ ตามข้อมูลของ DCar ซึ่งเป็นแพลตฟอร์มด้านยานยนต์และการซื้อขายรถยนต์ของจีน
“ความจริง ก็คือเรายังตามหลังรถยนต์จีนในอเมริกาอยู่ แต่เราหวังว่าผู้ผลิตรถยนต์จะสามารถตอบสนองได้ด้วยนวัตกรรม” เอเซลล์กล่าวกับซีเอ็นบีซี “ท้ายที่สุดแล้ว เราต้องแข่งขันกันด้วยนวัตกรรม หากอุตสาหกรรมนี้จะเติบโตในประเทศ”
จากข้อมูลของสำนักงานสถิติแห่งชาติเม็กซิโก(INEGI) และกลุ่มอุตสาหกรรม พบว่า แบรนด์จีนได้ใช้ขนาดธุรกิจและราคาที่ต่ำกว่า ในการครองส่วนแบ่งตลาดใน เม็กซิโก ไปแล้ว ประมาณ 20% และยังได้รุกคืบอย่างมากในยุโรปทำให้เกิดความกังวลในวอชิงตันและดีทรอยต์ว่ากลยุทธ์เดียวกันนี้อาจได้ผลในสหรัฐอเมริกา
แต่กลุ่มที่ต่อต้านจีนแย้งว่า รถยนต์ราคาถูกอาจส่งผลเสียในระยะยาว พวกเขาเตือนว่าอุตสาหกรรมยานยนต์อาจเดินตามรอยแผงโซลาร์เซลล์ที่บริษัทจีนใช้ราคาต่ำการสนับสนุนจากรัฐ และขนาดธุรกิจเพื่อครองตลาดห่วงโซ่อุปทานทั่วโลก ขับไล่คู่แข่งที่มีต้นทุนสูงกว่าออกไป ก่อนที่จะเข้าควบคุมตลาดได้มากขึ้น
ดิงเกลล์ กล่าวว่า “จีนมีรูปแบบการเข้ามาอุดหนุนต้นทุนเพื่อกดราคาให้ต่ำลง ทำลายอุตสาหกรรม แล้วค่อยขึ้นราคาอย่างฉับพลัน นี่เป็นเรื่องอนาคตของอเมริกา นี่เป็นเรื่องอนาคตของคนงานชาวอเมริกัน”
