เมื่อ วัน จันทร์ที่ผ่านมา วุฒิสภาลงมติ เห็นชอบ ร่างกฎหมายที่อยู่อาศัยราคาประหยัด ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากทั้งสองพรรค ด้วยคะแนนเสียง 85 ต่อ 5 เสียง โดยร่างกฎหมายนี้จะจำกัดจำนวนบ้านเดี่ยวที่นักลงทุนรายใหญ่สามารถซื้อได้ หลังจาก มี การอภิปรายกันนานหลายเดือน ในทั้งสองสภาของรัฐสภา
การลงคะแนนเกิดขึ้นหลังจากที่สมาชิกสภานิติบัญญัติบรรลุข้อตกลงเกี่ยวกับร่างกฎหมายเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ซึ่งมีเป้าหมายเพื่อเพิ่มปริมาณบ้านพักอาศัยพร้อมทั้งจำกัด อิทธิพลของ กองทุนเอกชนในตลาดที่อยู่อาศัย คาดว่าสภาผู้แทนราษฎรจะลงคะแนนในร่างกฎหมายฉบับนี้ในปลายสัปดาห์นี้
วุฒิสมาชิกทิม สก็อตต์ จากพรรครีพับลิกัน รัฐเซาท์แคโรไลนา ซึ่งมีส่วนช่วยผลักดันร่างกฎหมายฉบับนี้ให้ผ่าน ได้กล่าวถึงสถานการณ์ด้านที่อยู่อาศัยของสหรัฐฯ ว่าเป็นวิกฤต โดยที่คนหนุ่มสาวชะลอการซื้อบ้านหลังแรกออกไปนานขึ้นเรื่อยๆ
“ราคาบ้านสูงเกินไป และปริมาณบ้านที่มีอยู่น้อยเกินไป ค่าเช่าก็สูงเกินไป บ้านหลังแรกก็หายากเกินไป และความฝันแบบอเมริกันก็ค่อยๆ ห่างไกลออกไปเรื่อยๆ สำหรับคนจำนวนมาก” สก็อตต์กล่าวจากในห้องประชุมวุฒิสภา ก่อนการลงคะแนนเสียง
กฎหมายฉบับนี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อเพิ่มความสามารถในการซื้อที่อยู่อาศัย ในขณะที่ทั้งสองพรรคการเมืองต่างก็กำลังชูผลงานในการลดค่าครองชีพก่อนการเลือกตั้งกลางเทอมปี 2026ซึ่งพรรครีพับลิกัน หวังที่จะรักษาเสียงข้างมากอย่างฉิวเฉียดในทั้งสองสภา ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ได้ส่งสัญญาณสนับสนุนร่างกฎหมายฉบับนี้แล้ว
แต่ร่างกฎหมายนี้เกือบจะไม่ผ่านการพิจารณา เนื่องจากพรรครีพับลิกันถกเถียงกันเรื่องข้อกำหนดที่จำกัดนักลงทุนสถาบัน และสภาผู้แทนราษฎรและวุฒิสภาก็เจรจาต่อรองกันในร่างข้อเสนอที่แตกต่างกัน ในที่สุด สมาชิกสภานิติบัญญัติก็หาจุดลงตัวได้ในสัปดาห์ที่ผ่านมา ระหว่างร่างของสภาผู้แทนราษฎร ซึ่งถูกมองว่าเอื้อประโยชน์ต่อวอลล์สตรีท มากกว่า และร่างของวุฒิสภา ซึ่งมีข้อจำกัดเพิ่มเติมสำหรับนักลงทุนสถาบัน
ประเด็นที่เป็นข้อขัดแย้งในร่างกฎหมายฉบับก่อนหน้านี้คือ การกำหนดให้นักลงทุนที่ถือครองที่อยู่อาศัย 350 ยูนิตขึ้นไป ต้องขายยูนิตใหม่ที่สร้างเกินจำนวนดังกล่าวภายในเจ็ดปี สมาชิกสภานิติบัญญัติจากทั้งสองฝ่ายกังวลว่า การกำหนดข้อจำกัดเช่นนี้จะขัดขวางการสร้างที่อยู่อาศัยใหม่
ร่างกฎหมายฉบับสุดท้าย ซึ่งคาดว่าวุฒิสภาจะลงมติในบ่ายวันจันทร์ ยังคงกำหนดจำนวนหน่วยสูงสุดไว้ที่ 350 หน่วย แต่ได้ยกเลิกข้อกำหนดเรื่องระยะเวลาจำหน่าย 7 ปีออกไป
“เนื่องจากสหรัฐอเมริกากำลังเผชิญกับภาวะขาดแคลนที่อยู่อาศัยกว่า 4.7 ล้านหลัง การขยายอุปทานจึงยังคงเป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพและยั่งยืนที่สุดในการปรับปรุงความสามารถในการซื้อที่อยู่อาศัย สนับสนุนการเคลื่อนย้ายแรงงาน และเสริมสร้างความเข้มแข็งของเศรษฐกิจในท้องถิ่น” นีล แบรดลีย์ รองประธานบริหาร หัวหน้าเจ้าหน้าที่ฝ่ายนโยบาย และหัวหน้าฝ่ายสนับสนุนเชิงกลยุทธ์ของหอการค้าสหรัฐฯ กล่าวในแถลงการณ์เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว
แบรดลีย์ กล่าวว่า “มาตรการที่เน้นด้านอุปทานนี้จะกระตุ้นการพัฒนาที่อยู่อาศัยโดยการปรับปรุงโครงการที่อยู่อาศัยของรัฐบาลกลางให้ทันสมัย ลดอุปสรรคด้านกฎระเบียบ รักษาทางเลือกที่อยู่อาศัยให้เช่าทั้งแบบบ้านเดี่ยวและบ้านหลายครอบครัว เพิ่มช่องทางในการเป็นเจ้าของบ้าน และส่งเสริมการลงทุนและการก่อสร้างใหม่ที่จำเป็นอย่างยิ่ง”
มาตรการดังกล่าวได้รับการผลักดันโดยนายสกอตต์และ วุฒิสมาชิก เอลิซาเบธ วอร์เรน จากพรรคเดโมแครต รัฐแมสซาชูเซตส์ ซึ่ง เป็นผู้นำพรรครีพับลิกันและพรรคเดโมแครตในคณะกรรมการด้านการธนาคารของวุฒิสภา และสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรเฟรนช์ ฮิลล์ จาก พรรครีพับลิกัน รัฐอาร์คันซอ และนางแม็กซีน วอเตอร์ส จากพรรคเดโมแครต รัฐแคลิฟอร์เนีย ซึ่งเป็นผู้นำคณะกรรมการด้านบริการทางการเงินของสภาผู้แทนราษฎร
นอกจากนี้ ยังจะมีการผ่อนปรนกฎระเบียบบางประการเพื่ออนุญาตให้มีการสร้างบ้านใหม่ เชื่อมโยงเงินทุนจากโครงการพัฒนาชุมชน (Community Development Block Grant) กับการเพิ่มปริมาณที่อยู่อาศัยในชุมชน และสร้างโครงการนำร่องเพื่อมอบเงินทุนสนับสนุนการปรับปรุงหน่วยที่ว่างเปล่าให้เป็นที่อยู่อาศัย
“เราใกล้จะผ่านร่างกฎหมายที่อยู่อาศัยที่ใหญ่ที่สุดนับตั้งแต่ปี 1990 แล้ว ซึ่งในขณะนั้นราคาบ้านเฉลี่ยในอเมริกาอยู่ที่ 150,000 ดอลลาร์” วอร์เรนกล่าวจากในห้องประชุมวุฒิสภาก่อนการลงคะแนน “วันนี้ 36 ปีต่อมา ราคาบ้านเฉลี่ยอยู่ที่กว่า 500,000 ดอลลาร์ และความฝันของชาวอเมริกันในการเป็นเจ้าของบ้านก็อยู่ไกลเกินเอื้อมสำหรับครอบครัวหลายล้านครอบครัวแล้ว”
เอมิลี่ วิลกินส์ จากซีเอ็นบีซีร่วมเขียนบทความนี้ด้วย
