ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ แห่งสหรัฐฯ ขู่จะฟ้องร้องสถานีโทรทัศน์ ABC เนื่องจากรายงานข่าวเกี่ยวกับค่าใช้จ่ายในการซ่อมแซมความเสียหายที่เกิดขึ้นกับสระน้ำสะท้อนแสงอนุสรณ์สถานลินคอล์นในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี.
ทรัมป์ กล่าวว่าสถานีโทรทัศน์ดังกล่าวไม่ได้รายงานค่าใช้จ่ายที่เกิดขึ้นในสมัยรัฐบาลก่อนๆ ในการบำรุงรักษาสถานที่สำคัญแห่งนี้
ในโพสต์บน Truth Socialทรัมป์อ้างว่า ABC “ล้มเหลวในการรายงานว่า ‘เพื่อนสนิท’ ของพวกเขาอย่างโอบามาและไบเดนจากพรรคเดโมแครต ใช้เงินกว่า 100 ล้านดอลลาร์ไปกับสระน้ำสะท้อนแสง และมันก็ไม่เคยได้ผล”
ทรัมป์ ไม่ได้ให้หลักฐานใด ๆ สำหรับการกล่าวอ้างเรื่องเงิน 100 ล้านดอลลาร์ แต่รายงานก่อนหน้านี้ของ PBSระบุว่า รัฐบาลของอดีตประธานาธิบดีบารัค โอบามา ใช้เงินประมาณ 35 ล้านดอลลาร์ในการซ่อมแซมอนุสาวรีย์ และไม่มีการซ่อมแซมครั้งใหญ่ใด ๆ เกิดขึ้นกับสระน้ำในสมัยรัฐบาลไบเดน
เขายังอ้างอีกว่า ความเสียหายต่ออนุสาวรีย์เกิดจากการทำลายทรัพย์สิน แต่ทำเนียบขาวไม่ได้ให้หลักฐานใด ๆ ว่าสระน้ำสะท้อนแสงถูกทำลายโดยเจตนา
ทรัมป์ กล่าวกับผู้สื่อข่าวเมื่อวันจันทร์ว่า ”รอยกรีดความยาว 350 ฟุต” ถูกตัดด้วย ”คัตเตอร์หรือมีดชนิดใดชนิดหนึ่ง” สำนักข่าว NBC รายงานว่ามีผู้ถูกจับกุมอย่างน้อย 5 คนในข้อหาทำลายทรัพย์สินดังกล่าว
“เรากำลังเตรียมฟ้องร้อง ABC ในข้อหารายงานข่าวเท็จ ผมชอบเงินของพวกเขา ซึ่งจะมอบให้กระทรวงการคลังของสหรัฐฯ” ทรัมป์กล่าวเสริม พร้อมทั้งอ้างถึงเงิน 16 ล้านดอลลาร์ที่ ABC จ่ายเพื่อยุติคดีหมิ่นประมาทที่เขายื่นฟ้องในปี 2024
เครือข่ายดังกล่าวจ่ายเงิน 15 ล้านดอลลาร์ ซึ่งนำไปใช้สำหรับหอสมุดประธานาธิบดีของทรัมป์ และอีก 1 ล้านดอลลาร์สำหรับค่าธรรมเนียมทางกฎหมาย
เมื่อสัปดาห์ที่แล้วสถานีโทรทัศน์ ABC รายงานว่า ค่าใช้จ่ายในการทาสีสระน้ำสะท้อนแสงอนุสรณ์สถานลินคอล์นใหม่ได้พุ่งสูงขึ้นเป็นมากกว่า 14.65 ล้านดอลลาร์
ซึ่งสูงกว่าค่าใช้จ่ายที่ประเมินไว้เดิมของสัญญาที่ไม่ผ่านการประมูลแข่งขัน (ซึ่งไม่ได้มอบให้โดยวิธีการประกวดราคา) มากกว่า 4 ล้านดอลลาร์ ตามข้อมูลสัญญาของรัฐบาลกลาง
สถานีโทรทัศน์ยังได้เน้นย้ำถึงสัญญาจ้างมูลค่า 1.74 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ที่มอบให้กับบริษัท Green Water Solutions ซึ่งตั้งอยู่ในรัฐโอไฮโอ เพื่อติดตั้งระบบ ”นาโนบับเบิล” สำหรับกำจัดสาหร่าย โดยใช้กระบวนการที่ไม่ต้องประมูลเช่นเดียวกัน
ซึ่งจะทำให้ต้นทุนของโครงการทั้งหมดสูงกว่า 16 ล้านดอลลาร์สหรัฐ
การดำเนินการล่าสุดต่อ ABC เกิดขึ้นในขณะที่บริษัทกำลังเผชิญกับการสอบสวนสองครั้งจากคณะกรรมการการสื่อสารแห่งสหรัฐอเมริกา (FCC) ซึ่งนำโดยเบรนแดน คาร์ ผู้ได้รับการแต่งตั้งจากทรัมป์
FCC ยังเรียกร้องให้ ABC ยื่นคำขอต่ออายุใบอนุญาตออกอากาศท้องถิ่นแปดใบก่อนกำหนด การเคลื่อนไหวนี้เกิดขึ้นไม่นานหลังจากที่จิมมี่ คิมเมล นักแสดงตลกได้พูดตลกเกี่ยวกับเมลานี ทรัมป์ สุภาพสตรีหมายเลขหนึ่ง และประธานาธิบดีสหรัฐฯ เรียกร้องให้ไล่คิมเมลออก
มีรายงานว่า สถานีเหล่านี้ไม่มีกำหนด จะยื่นขอต่ออายุใบอนุญาตจนกว่าจะถึงปี 2028 เป็นอย่างเร็วที่สุด
เมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา สถานีโทรทัศน์ ABC กล่าวว่ากำลังจะเริ่มแคมเปญออกอากาศเพื่อกระตุ้นให้ผู้ชมสนับสนุนสถานี หลังจากรายการทอล์คโชว์ช่วงกลางวัน “The View” ของสถานีถูกตรวจสอบภายใต้กฎ 'เวลาเท่าเทียม' ของรัฐบาลกลางสำหรับผู้สมัครทางการเมือง ตามรายงานของรอยเตอร์
